Le guide du débutant pour les PLC : ce qu'il faut savoir

Quand nous étions enfants, beaucoup d'entre nous ont appris qu'il existait six machines simples qui facilitaient de nombreuses grandes tâches. Maintenant que nous sommes adultes, nous savons qu'il y a bien plus que des leviers, des poulies et des coins pour nous faciliter la vie, et ces machines sont loin d'être simples.

Prenez, par exemple, les machines utilisées pour fabriquer les objets que nous utilisons dans notre vie quotidienne. Nous concevons cet équipement pour créer des designs compliqués rapidement et précisément. Pour ce faire, elles nécessitent un composant appelé PLC.

Pour mieux comprendre leur fonctionnement, nous avons compilé le guide du débutant sur les PLC et ce que vous devez savoir à leur sujet.

Qu'est-ce qu'un contrôleur logique programmable ?

Les PLC, ou contrôleurs logiques programmables, sont de petits ordinateurs puissants intégrés dans les systèmes d'entraînement servo. Les fabricants programment ces ordinateurs pour envoyer des messages au reste de la machine, notamment des messages sur la fonction que la machine doit exécuter.

Le PLC communique également en permanence avec l'encodeur de retour du système. L'ordinateur prend ces informations, les traite et dit à la machine d'ajuster ses mouvements et sa vitesse en conséquence. Sans le contrôleur PLC, les machines ne pourraient pas se déplacer avec autant de précision.

Pièces d'un PLC

Même si le contrôleur logique programmable ne constitue qu'un composant au sein du système servo complet, il est lui-même composé de plusieurs parties. Ces trois parties sont la source d'alimentation, le processeur central et les dispositifs d'entrée et de sortie.

Source d'alimentation

C'est le plus simple des composants. Comme son nom l'indique, la source d'alimentation est ce qui fournit l'électricité au contrôleur logique programmable. Cette source d'alimentation fournit de l'électricité sous forme de courant alternatif (CA), qu'elle convertit ensuite en courant continu (CC).

Unité centrale de traitement (CPU)

C'est la partie centrale et la plus importante de tout PLC. C'est là que les fabricants peuvent saisir leur programme préféré dans le système. Les CPU de PLC ont tendance à utiliser l'un des six langages de programmation différents :

• Diagrammes en échelle
• Listes d'instructions
• Texte structuré
• Grafcets
• Diagrammes fonctionnels par blocs

C'est aussi la partie de la machine responsable de la réponse au retour de l'encodeur, du traitement de ces données et de l'émission de nouvelles commandes.

Dispositif d'entrée et de sortie (E/S)

Mais pour que le CPU reçoive les données nécessaires ou envoie une commande qui détermine les prochaines actions d'une machine, un autre dispositif est nécessaire. Ces dispositifs, appelés dispositifs d'entrée/sortie (E/S), sont responsables de cette action.

Bien que les dispositifs d'E/S soient souvent directement attachés au CPU, ce n'est pas toujours nécessaire. Dans certains cas, l'E/S se trouve dans une autre pièce ou un autre bâtiment que le reste de l'unité, ce qui lui permet de recueillir des données plus facilement. De là, il est toujours capable d'envoyer les données au CPU en attente.

Précurseur du PLC : les relais

Pour mieux comprendre les contrôleurs logiques programmables, il est utile de comprendre ce qui les a précédés : les tableaux de relais. Ces panneaux encombrants étaient constitués d'une série d'interrupteurs que les fabricants devaient régler manuellement.

Bien qu'efficaces à leur manière une fois réglées, ces machines étaient incroyablement difficiles à réinitialiser lorsque les fabricants devaient modifier la logique. Elles étaient également compliquées, inefficaces et sujettes aux pannes.

Avantages des PLC par rapport aux relais

Avec tous les inconvénients du système de relais, il est facile d'imaginer comment le passage à un système numérique peut apporter des améliorations. Et ces avantages fondamentaux sont des choses essentielles à savoir sur les systèmes PLC.

Plus de flexibilité

Comme mentionné, les systèmes de relais étaient incroyablement difficiles à reprogrammer une fois qu'ils étaient déjà réglés. C'est parce que le système était basé sur un système d'interrupteurs physiques.

Tant que vous maîtrisez les langages de programmation appropriés, vous pouvez réajuster une unité PLC avec facilité. C'est particulièrement vrai si votre système utilise un diagramme en échelle comme langage de programmation. Ce système est visuellement basé sur un système de relais, ce qui facilite la transition vers le système numérique.

Il est également beaucoup plus facile d'étendre le système avec d'autres composants physiques ou des fonctionnalités numériques comme les temporisateurs. Cela en fait un bon choix pour les entreprises susceptibles de se développer à l'avenir.

Plus grande efficacité

L'un des défis du système de relais était sa complexité. Il y avait plus de fils, et chaque étape individuelle de la production prenait plus de temps, comme le démarrage et le balayage.

La beauté du système PLC est qu'il utilise beaucoup moins de câblage et nécessite moins de gestion physique. Malgré cela, il est capable d'exécuter des fonctions beaucoup plus rapidement, réduisant ainsi le temps de production global.

Faible entretien

La présence physique plus petite signifie moins de pièces mécaniques. Cela signifie moins de friction, ce qui entraîne une usure plus lente des pièces.

Cela présente une pléthore d'avantages pour votre entreprise. Premièrement, les machines ont tendance à durer plus longtemps et à subir moins de temps d'arrêt. Cela réduit les coûts d'entretien ainsi que les coûts liés au flux de travail et à la productivité de votre entreprise.

Moins d'espace

Outre les avantages en termes de maintenance, la présence physique réduite est également pratique pour votre espace de travail. Moins d'espace est occupé dans l'atelier de production, ce qui vous donne plus de place pour les machines et réduit les risques de trébuchement pour ceux qui travaillent dans la zone.

De plus, comme mentionné, les PLC ont la possibilité d'être divisés de sorte que les dispositifs d'entrée et de sortie puissent être placés dans une pièce différente de l'unité centrale de traitement. Cela offre aux entreprises plus d'options quant à l'aménagement de leurs propres espaces de production.

Plus respectueux de l'environnement

Les systèmes à relais nécessitent une grande quantité d'électricité. Cela vous coûte plus cher et augmente l'empreinte carbone de votre entreprise. L'efficacité des PLC signifie qu'ils utilisent moins d'électricité pour effectuer les mêmes tâches, ce qui en fait une option plus écologique.

Cependant, l'environnement global n'est pas le seul que les PLC améliorent. Les relais ont tendance à produire plus de chaleur et de bruit en raison de leurs composants mécaniques. Cela peut rendre l'atelier de production un endroit beaucoup moins agréable, surtout en été. Les PLC produisent moins de chaleur pour une usine de fabrication plus fraîche et plus agréable.

Les PLC sont loin d'être des machines simples, mais ils améliorent considérablement la façon dont nous gérons les tâches complexes. C'est pourquoi nous proposons des pièces de PLC d'occasion à vendre pour vous aider à maintenir vos systèmes en ligne pour toutes les tâches importantes que votre entreprise doit accomplir.