Máquinas NC vs. CNC: ¿Cuál es la diferencia?

Érase una vez, la idea de la maquinaria para construir herramientas, piezas y vehículos que son casi completamente independientes de la intervención humana sonaba como algo sacado de una historia de ciencia ficción. Aun así, la maquinaria automática es una realidad en la mayoría de las empresas manufactureras hoy en día.

Al equipar su planta con este tipo de maquinaria, normalmente tiene que elegir entre dos tipos: máquinas NC frente a máquinas CNC. ¿Cuál es la diferencia? La respuesta radica en cómo funcionan las máquinas.

¿Qué es una máquina NC?

NC significa control numérico, y fue uno de los tipos originales de maquinaria automatizada. El "numérico" en el título se refiere a una serie de números, letras y otros símbolos que se imprimen en cinta perforada o una tarjeta perforada.

Esta tarjeta se pasa por una unidad de control de máquina que decodifica la tarjeta, traduciendo los perforaciones en un conjunto de instrucciones llamado programa. El programa se traduce luego en un conjunto de acciones que realiza la herramienta de la máquina.

La diferencia entre máquinas NC y CNC

Las máquinas CNC, o máquinas de control numérico por computadora, utilizan conceptos similares a la maquinaria NC. En lugar de imprimir programas manualmente en una tarjeta perforada que se inserta en la máquina, los programas se crean digitalmente y se almacenan en una computadora. La computadora envía la instrucción a la herramienta de la máquina.

Tener un programa digitalizado ofrece algunas características adicionales. Primero, permite a los operadores guardar múltiples programas en el sistema. Esto hace que sea sencillo cambiar entre programas sobre la marcha. Las máquinas CNC también tienden a ser sistemas de circuito cerrado, lo que significa que la herramienta de la máquina proporciona retroalimentación a la CPU para una mayor precisión. Las unidades NC son de circuito abierto y normalmente no tienen esta capacidad.

Elegir entre máquinas NC y CNC

Ambos tipos de maquinaria tienen ventajas y desventajas. Dado que las máquinas NC son de naturaleza más manual, tienden a ser menos costosas y más sencillas de mantener. Sin embargo, son más lentas, menos precisas y requieren un operador más experimentado para usarlas.

Las máquinas CNC, por otro lado, son más caras y requieren ciertos conocimientos de programación informática. Pero son las máquinas más precisas y eficientes del mercado. También puede operarlas 24 horas al día en lugar de en ráfagas cortas. Además, los operadores pueden cambiar entre diferentes programas con facilidad.

La maquinaria automatizada es el camino del futuro. Industrial Automation quiere ayudar a mantener en funcionamiento su maquinaria automatizada con servomotores CNC de alta calidad para todos sus equipos principales.